O Dia D, também conhecido como Operação Overlord, foi a operação de desembarque das forças Aliadas nas praias da Normandia, no norte da França. Seu principal objetivo era libertar a França do domínio nazista no início da Segunda Guerra Mundial e abrir uma nova frente de batalha para pressionar a Alemanha. Essa monumental operação foi em 6 de junho de 1944 e resultou de uma colaboração conjunta entre o Reino Unido e os Estados Unidos.
Conforme relatado pelo historiador Max Hastings, o Dia D mobilizou aproximadamente 150 mil homens, transportados em 5.300 embarcações, acompanhados por 1.200 tanques e cerca de 12 mil aeronaves em apoio. Além disso, paraquedistas foram para diferentes pontos da Normandia, com o propósito de confundir as defesas inimigas e conquistar pontos estratégicos, como pontes, para facilitar o avanço das forças Aliadas.
As tropas Aliadas, compostas principalmente por soldados americanos, britânicos e canadenses, concentraram seus esforços na conquista de cinco praias próximas à cidade de Caen. Essas praias foram identificadas pelos nomes de Omaha, Utah, Juno, Gold e Sword.
Como estava a Segunda Guerra Mundial em junho de 1944?
Em junho de 1944, a Segunda Guerra Mundial estava em um estágio crítico, com o Nazismo enfrentando uma consolidação de sua derrota iminente. Nesse momento, os alemães estavam sendo progressivamente derrotados pelo Exército Vermelho no front oriental. Apesar da notável resistência nazista, a superioridade em termos de força e tamanho dos exércitos soviéticos estava gradualmente forçando os alemães a recuar.
O ponto de virada decisivo na guerra ocorreu durante a Batalha de Stalingrado, onde as forças alemãs fizeram esforços hercúleos para conquistar essa cidade estratégica no sul da União Soviética. Com a derrota em Stalingrado, o afastamento de Moscou e a escassez de recursos, a Alemanha sofreu uma considerável perda de sua capacidade militar.
Essa fraqueza alemã se manifestou na expulsão das forças alemãs do Norte da África e nos desembarques dos Aliados na Itália.
Como a Alemanha reagiu?
Isso colocou pressão adicional sobre Hitler, que teve que enfraquecer suas posições na União Soviética para evitar uma catástrofe na Itália, o que poderia resultar em uma invasão do território alemão. Como resultado desse enfraquecimento no front oriental, ocorreu a derrota na Batalha de Kursk, que efetivamente sepultou as ambições alemãs na União Soviética.
Portanto, a Alemanha estava sob pressão tanto a leste, com a União Soviética, quanto ao sul, com os britânicos e americanos na Itália. Era de importância crítica para os alemães repelir qualquer ataque dos Aliados na França, pois isso fortaleceria suas posições nas batalhas contra os soviéticos.
Hitler já antecipava um eventual ataque à Normandia, embora não soubesse exatamente quando aconteceria. Ele confiava na chamada “Muralha do Atlântico”, uma linha defensiva ao longo da costa do Atlântico. No entanto, o moral entre os generais alemães não era alto. Muitos duvidavam da eficácia das defesas da Muralha do Atlântico, enquanto outros questionavam a capacidade alemã de manter o fluxo de suprimentos para continuar a guerra. Em geral, havia consenso de que a Alemanha não seria capaz de resistir a um ataque dos Aliados.
Resultado
O resultado do Dia D foi o desembarque das forças Aliadas na Normandia na noite de 5 de junho de 1944, com paraquedistas sendo lançados em várias posições. A ação dos paraquedistas foi uma desorganização que resultou em baixas significativas causadas pelos alemães e afogamentos em pântanos. No entanto, essa missão confusa causou grande confusão entre os nazistas.
Ao final do Dia D, os Aliados haviam conquistado as praias da Normandia. Embora as batalhas nessas praias não tenham sido tão ferozes como às vezes são retratadas, a vitória dos Aliados foi crucial para o curso contínuo da guerra e exerceu pressão adicional sobre as defesas alemãs, contribuindo para acelerar a derrota do Nazismo.