A vitamina B12, ou cobalamina, é um nutriente vital, porém frequentemente negligenciado em discussões sobre saúde e nutrição. Essencial para funções críticas como a formação de DNA, a produção de glóbulos vermelhos e a manutenção da saúde cardiovascular e do sistema nervoso, essa vitamina é um pilar da nossa vitalidade. No Brasil, um número preocupante de adultos, particularmente mulheres e idosos, sofrem de deficiência de B12, o que pode levar a uma variedade de problemas de saúde, desde anemia até sérios transtornos neurológicos.
Este post explorará as funções vitais da vitamina B12, as principais fontes alimentares para garantir uma ingestão adequada e os grupos de risco mais propensos à sua deficiência. Além disso, abordaremos os sintomas associados à falta dessa vitamina e as melhores práticas para seu diagnóstico e tratamento. Entender essas informações não só pode melhorar significativamente sua qualidade de vida, como também evitar problemas de saúde a longo prazo. Então, se você está buscando otimizar sua saúde ou simplesmente curioso sobre esse poderoso nutriente, continue lendo para descobrir mais.
Principais funções da vitamina
- Produção de DNA e RNA: Fundamental para o crescimento e multiplicação celular.
- Formação de glóbulos vermelhos: Ajuda a prevenir a anemia megaloblástica.
- Proteção dos neurônios: Mantém a bainha de mielina, essencial para a comunicação neural.
- Metabolismo energético: Auxilia na transformação de gorduras em energia.
- Saúde cardiovascular: Contribui para a redução de riscos de doenças cardíacas e AVCs.
- Vigor físico e mental: Ajuda a combater a fadiga e a falta de energia.
- Função cerebral: Protege contra perdas de memória e transtornos mentais.
Fontes alimentares da vitamina
- Fígado e carnes: Bovino, frango, coração de frango.
- Frutos do mar: Mariscos, atum, sardinha, ostras, caranguejo.
- Laticínios: Ovo cozido, iogurte, leite.
Grupos em risco de deficiência
- Vegetarianos, veganos, idosos, pessoas com doenças gastrointestinais, aqueles que passaram por cirurgia bariátrica, usuários de longo prazo de antibióticos ou antiácidos, portadores de HIV, grávidas e lactantes.
Sintomas de deficiência de B12
- Anemia megaloblástica: Cansaço, palidez, falta de ar, tontura, fraqueza muscular.
- Problemas neurológicos: Formigamento, perda de sensibilidade, problemas de memória, demência, depressão.
- Outros: Úlceras bucais, problemas digestivos, queda de cabelo, pele seca.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico de deficiência de B12 é feito por exames de sangue, como por exemplo a medição de vitamina B12 sérica, homocisteína e ácido metilmalônico. O tratamento geralmente envolve suplementação oral ou intramuscular, ou seja, depende da gravidade. Mudanças na dieta também podem ser recomendadas.
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