Você sabe qual a idade da Terra? Segundo a maioria dos cientistas, a Terra tem aproximadamente 4,5 bilhões de anos. Essa medição não é totalmente precisa, pois a margem de erro é de 10%. No entanto, a cada nova medição, a idade da Terra é recalculada para um valor mais alto.
O método utilizado para calcular a idade da Terra é a datação de urânio-chumbo. Esse método baseia-se na desintegração radioativa do urânio, que se transforma em chumbo com o tempo. Após um tempo, chamado de meia-vida, metade do urânio se transforma em chumbo. Calculando a quantidade de urânio remanescente nas rochas mais antigas do planeta, é possível determinar sua idade.
A datação de urânio-chumbo é realizada em rochas de meteoritos, e não em rochas terrestres. Isso porque as rochas terrestres estão em constante transformação, o que dificulta a precisão da medição de sua idade.
A história da humanidade é muito curta em comparação à história da Terra. Se a história da Terra se reduzir a um dia de 24 horas, os primeiros seres humanos surgiriam às 23h59min57s. A história da humanidade, portanto, seria de apenas 3 segundos.
Explicação dos termos técnicos
Datação de urânio-chumbo: método de datação radiométrica que mede a proporção de urânio e chumbo em uma rocha para estimar sua idade.
Meia-vida: tempo necessário para que metade dos átomos de uma substância radioativa se desintegrem.
Ciclo das rochas: processo que descreve a transformação das rochas ao longo do tempo geológico.
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